WordPressでブログやウェブサイトを運営する際、視覚的な魅力を高めるためにアイキャッチ画像（post thumbnail）の設定は非常に重要です。この記事では、アイキャッチ画像の使い方や設定方法、便利なプラグイン、具体的なソースコードについて詳しく解説します。
アイキャッチ画像（post thumbnail）とは？その役割と重要性
アイキャッチ画像とは、記事の内容を視覚的に伝えるための画像で、読者の興味を引くための重要な役割を担っています。ブログ記事一覧や検索結果、SNSでシェアされた際に表示されるため、適切なアイキャッチ画像を設定することでクリック率が向上し、サイト全体のアクセス数アップにつながります。
さらに、視覚的なコンテンツが豊富な記事は、ユーザーの滞在時間を延ばし、SEOにも好影響を与えます。特に検索エンジンは、ユーザーエクスペリエンスを評価する指標として画像の使用状況を重視しています。したがって、魅力的なアイキャッチ画像を設定することは、単なるデザインの一部ではなく、SEO戦略の重要な要素でもあります。
新エディター（Gutenberg）でのアイキャッチ画像の設定方法
1. 記事編集画面を開く
新規作成または編集したい記事の編集画面を開きます。
2. サイドバーから「投稿」タブを選択
画面右側のサイドバーにある「投稿」タブをクリックします。
3. 「アイキャッチ画像を設定」をクリック
サイドバー下部にある「アイキャッチ画像」を探し、「アイキャッチ画像を設定」をクリックします。
4. 画像を選択またはアップロード
メディアライブラリから使用したい画像を選択するか、新しく画像をアップロードします。
5. 「アイキャッチ画像を設定」をクリックして完了
選択した画像を確認し、「アイキャッチ画像を設定」をクリックします。
旧エディター（クラシックエディター）でのアイキャッチ画像の設定方法
クラシックエディターを使用している場合でも、アイキャッチ画像の設定は簡単です。
1. 記事編集画面を開く
編集したい記事の編集画面を開きます。
2. 「アイキャッチ画像を設定」をクリック
画面右下にある「アイキャッチ画像」ボックス内の「アイキャッチ画像を設定」をクリックします。
3. 画像を選択またはアップロード
メディアライブラリから画像を選択するか、新規にアップロードします。
4. 「アイキャッチ画像を設定」をクリック
選択した画像を確認し、「アイキャッチ画像を設定」をクリックして設定完了です。
アイキャッチ画像を設定する際の3つの重要ポイント
1. 表示オプションを確認
アイキャッチ画像の設定欄が見当たらない場合は、画面右上の「表示オプション」をクリックし、「アイキャッチ画像」にチェックを入れてください。これにより、アイキャッチ画像の設定ボックスが表示されます。
2. 適切な画像サイズを選択
SNSでシェアされた際にも最適に表示されるよう、推奨サイズは1200×630ピクセル（比率1.91:1）です。このサイズを基準にすることで、FacebookやTwitterで画像がトリミングされるリスクを最小限に抑えられます。
3. 画像の著作権を確認
アイキャッチ画像として使用する画像は必ず著作権を確認してください。UnsplashやPexelsなど、商用利用可能なフリー画像サイトを活用すると便利です。
便利なプラグインでアイキャッチ画像を効率的に管理
WordPressにはアイキャッチ画像の管理をサポートする便利なプラグインが多数存在します。以下の3つは特におすすめです。
1. Easy Featured Images
複数の記事のアイキャッチ画像を一括で設定・変更できるプラグインです。投稿一覧画面でアイキャッチ画像を直接管理できるため、大量の記事を扱う場合に重宝します。
2. Auto Featured Image
新規投稿に自動でアイキャッチ画像を設定するプラグインです。記事内の最初の画像を自動的にアイキャッチ画像として使用します。
3. Require Featured Image
アイキャッチ画像が設定されていないと記事を公開できないようにするプラグインです。アイキャッチ画像の設定漏れを防ぐための必須ツールです。
アイキャッチ画像を取得するための具体的なソースコード
WordPressではテーマやテンプレート内で以下の関数を使用してアイキャッチ画像を取得・表示することができます。
アイキャッチ画像を表示する場合
<?php if ( has_post_thumbnail() ) : ?>
<div class="post-thumbnail">
<?php the_post_thumbnail('full'); ?>
</div>
<?php endif; ?>
アイキャッチ画像のURLを取得する場合
<?php
$thumbnail_url = get_the_post_thumbnail_url(get_the_ID(), 'full');
if ($thumbnail_url) {
echo '<img src="' . esc_url($thumbnail_url) . '" alt="Post Thumbnail">';
}
?>
画像情報を配列で取得する場合
<?php
$image_data = wp_get_attachment_image_src(get_post_thumbnail_id(get_the_ID()), 'full');
if ($image_data) {
echo '<img src="' . esc_url($image_data[0]) . '" width="' . esc_attr($image_data[1]) . '" height="' . esc_attr($image_data[2]) . '" alt="Post Thumbnail">';
}
?>これらのコードを活用することで、テーマのカスタマイズ性が向上し、アイキャッチ画像を柔軟に利用できます。
まとめ：魅力的なアイキャッチ画像でサイトの魅力を最大化しよう
アイキャッチ画像（post thumbnail）は、記事の第一印象を決める重要な要素です。適切な使い方をマスターすることで、読者の目を引き、サイトのアクセス数を向上させることができます。さらに、便利なプラグインや関数を活用することで、効率的にアイキャッチ画像を管理できます。これらのテクニックを活用し、読者にとって魅力的なビジュアルコンテンツを提供しましょう。